Cabanillas vibró y se emocionó en la despedida de José Angel Rodríguez Ledesma “Txelis” como cestapuntista profesional, tras 36 años recorriendo los mejores frontones de España y de Estados Unidos. El delantero se retira, a sus 45 años, dejando una huella imborrable en el mundo pelotazale que, el pasado 23 de abril, quiso reconocerle por todo lo alto, en el Polideportivo Jai Alai de Cabanillas, la cuna donde le salieron los dientes en la cesta punta.
Si hablamos de “Txelis”, ¿de quién estamos hablando?
De un chaval de Cabanillas que empezó a jugar a los 9 años a la Cesta Punta y que, desde el primer día, le enganchó y descubrió un deporte muy bonito que, hasta el día de hoy, ha sido su vida.
Y te llevó a Estado Unidos…
Así es. Con 18 años me llegó la oportunidad y fue una experiencia muy bonita, que volvería a repetir. Estuve durante cuatro años jugando a nivel profesional.
¿Cómo se vive la Cesta Punta en Estados Unidos?
Es más a nivel de apuestas y no se juegan partidos. No hay la afición que hay en el País Vasco y en Navarra. Allí la gente lo que quiere es jugarse el dinero y no es que vayan a verte por afición.
Siempre has sido delantero…
Me ha gustado jugar adelante para, cuando tienes oportunidad, acabar el tanto, rematar, lo que es el juego alegre.
¿Qué títulos y éxitos deportivos has conseguido a lo largo de tu trayectoria?
La verdad que he sido afortunado también. He ganado a nivel aficionado unos cuantos campeonatos de Navarra, de España y campeonato de Europa. En el campo profesional, en Estados Unidos, en el primer frontón que estuve, también quedé primero. En quinielas, en el otro frontón al que pertenecí, fui tercero.
¿Qué nos puedes decir desde el punto de vista de la amistad?
La verdad es que ha sido un placer toda la gente que he conocido y he coincidido, aparte de disfrutar con lo que es el deporte dentro de la cancha, pues he conocido personas maravillosas que son amigos para toda la vida.
¿Quién te ha marcado como compañero en la cesta punta?
Me han marcado dos, el primero Chus Alonso, con el que jugué aquí en Cabanillas muchos años, cuando yo aún era un crío, y él era un poco mayor, pero fue el gran zaguero que he tenido y con el que he jugado muy a gusto y es un gran amigo. Luego he tenido a Luis Javier Asiain, Carlos Lázaro, Uriel Arellano, Paúl, Mario Alonso, Jesús… he jugado con muchos, y con todos tengo muy buenos recuerdos; Chus, Luis Javier Alonso o el Mantas. Chus fue de los primeros e Israel de los últimos y con él he tenido más ocasión de jugar y casi siempre hemos ganado o jugado a muy buen nivel. Chus e Israel son los dos que más me han marcado y con los que más relación he tenido en el mundo de la pelota.
El frontón Jai Alai
¿Qué representa para ti el frontón Jai Alai de Cabanillas?
Es como mi casa. Es en el que he pasado mucho tiempo, tanto jugando como ahora enseñando a los niños. El frontón a día de hoy es, aparte de mi trabajo, mi vida porque es donde paso los ratos y estoy muy a gusto, tanto jugando, como ahora de profesor para que sigan saliendo cestapuntistas en Cabanillas. Ahora estaremos sobre los cincuenta ó sesenta, entre mayores, mujeres y niños.
¿Eres consciente de que ya eres historia del deporte, que eres un referente de la cesta punta?
He hecho todo lo que he podido, he aportado mi granito de arena y me alegra ser reconocido y que estén contentos con mi labor y mi trayectoria en este mundo.
Por último, de dónde viene “Txelis”?
De mi padre José Luis. Siempre le han llamado “Txelis” , que llevó muchos años el bar del polideportivo y yo, desde crío, estaba aquí y como era su hijo, todos empezaron a llamarme “Txelis” y con “Txelis” me he quedado.
