El ciclista Tito Espada conseguía hacerse con la medalla de plata en la novena edición de la Sierra Norte Bike Challenge (SNBC) en Rascafría, en la Sierra Norte de Madrid. El deportista ibero había preparado a conciencia dicha prueba, disputada el 5 de octubre. Espada quería vestir el maillot rojigualdo, aún sabiendo del potencial de los rivales. Un total de 59 corredores máster 50, llegados desde todo el territorio nacional, formaban la parrilla de salida. La confianza de Espada era plena y sólo quedaba disfrutar de todo el proceso exhaustivo de preparación llevado a cabo y sacarlo a relucir en un circuito de 208 km y 4.780 m desnivel positivo.
A las 07:30 horas, aún de noche, se daba la salida. El primer puerto de 14 km -con una media del 9%- empezó a formar los primeros grupos cabeceros. Espada, había afinado mucho el peso, precisamente para poder aguantar en las ascensiones con los mejores. Así lo hizo y sin ponerse nervioso empezó a marcar su propio ritmo, coronando en 4º posición la primera cota del día. Quedaban otras 20 más y había que regular y no descuidar la alimentación e hidratación, claves en el rendimiento.
«Sabía lo que tenía que hacer», asegura el ciclista. «He bajado de grasa 8 kg, mejorando mucho la relación Watio-Kg y tenía que sacar provecho de ello. Así lo hemos hecho, yendo de menos a más según pasaban los kilómetros.»
Espada rodaba en 3ª posición mediada la prueba, a 20 segundos del 2º y poco más de 2 minutos de cabeza de carrera. En el km 146, Espada alcanzó al 2º clasificado, rodando juntos varios kilómetros. «Estudié a mi rival y le ataqué en una bajada técnica, logrando soltarlo e irme en busca de cabeza de carrera.»
A partir del km 160, Espada rodó en solitario, marcando su ritmo, no pudiendo alcanzar al primer clasificado.
«Los dos últimos puertos eran muy duros y aunque los hice rápidos, no pude alcanzar al primero. Muy contento mi rendimiento en un escenario durísimo. No he conseguido mi objetivo, que era ganar. Pero hay que tener en cuento que subir al podio en estas pruebas es muy difícil.»
Espada contó durante toda la prueba con el apoyo logístico de su familia. Sus hijos y hermano, estuvieron avituallándole e informándole de los tiempos por paso en cada control. «Sin ellos hubiera sido mucho más difícil rendir esas 9 horas 56 minutos que duró mi carrera. Seguiremos trabajando para conseguir el primer peldaño del podio.»
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